Les cocktails se sont répandus à la fin du XVIIIe siècle en Angleterre et aux États-Unis d'Amérique. Leur consécration vint pendant la prohibition aux États-Unis d'Amérique dans les années 1920 : l'ajout d'une autre boisson permettait de masquer le goût d'un alcool de contrebande de mauvaise qualité.

Jusqu'aux années 1970, les cocktails étaient surtout faits à base de gin, de whisky et de rhum, plus rarement à base de vodka. Au début des années 1980, la vodka est la base la plus répandue des cocktails, remplaçant souvent le gin.

Historique

Plusieurs théories, toutes plus ou moins plausibles, sont en lice pour expliquer l'origine du mot « cocktail ».

Certains disent que la coutume voulait que l'on plaçât une plume (sans doute une plume de coq, soit cock's tail ou queue de coq en anglais) dans une boisson pour servir de décoration et pour indiquer la présence d'alcool.

On dit aussi que le mot anglais serait une déformation du mot français « coquetier », qui aurait été utilisé comme récipient pour servir les cocktails à La Nouvelle-Orléans au début du XIXe siècle.

Boris Vian a proposé l'orthographe coquetèle.

Vocabulaire

L'élaboration des cocktails a un vocabulaire qui lui est propre. Certains termes d'origine anglaise n'ont pas d'équivalents français.

  • Chalumeau : tube en plastique qui permet d'aspirer des liquides. Synonyme de la paille, le chalumeau est légerement plus gros et utilisé pour les cocktails.
  • Frapper : mélanger plusieurs ingrédients dans un shaker avec de la glace.
  • Givrer un verre : tremper le bord du verre dans une soucoupe contenant du sirop (menthe, grenadine, fraise, framboise...) ou du jus de citron, puis dans une soucoupe contenant du sucre en poudre.
  • Shaker : haut gobelet surmonté d'un couvercle. Le shaker a deux fonctions principales: mélanger et rafraîchir.
  • Tumbler : verre haut. Plus haut qu'un verre à whisky.
  • Flair : art de jongler, tournoyer et jouer avec les bouteilles, verres, glaçons et autres instruments du bar pour créer un cocktail. Appelé aussi (Extreme Bartending) ou (freestyle bartending).

Recettes de Coktails connus

  • Gin Fizz : Gin, jus de citron, sucre
  • Singapore Sling : Gin, liqueur de cerise, jus de citron, sucre
  • Bellini : Champagne, purée de pêche fraîche
  • Bloody Mary : Vodka, jus de tomate
  • Margarita :Tequila, triple sec, jus de citron
  • Cuba Libre : Rhum, Coca-cola
  • Mojito : Rhum blanc, jus de citron, sucre, feuille de menthe fraîche
  • Pina colada : Rhum blanc, jus d'ananas, lait de coco, crème fraîche
  • Daïquiri : Rhum blanc, jus de citron vert, sirop de sucre de canne
  • Kir France : Bourgogne blanc aligoté, crème de cassis de Dijon
  • Americano : Campari, vermouth rouge italien (martini), soda
  • Dry Martini : Gin, vermouth blanc sec, une olive verte
  • Manhatan : Whisky, vermouth rouge, angustura

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