Le vecteur est généralement une puce que le chien avale en voulant s'en débarrasser.

Les parasites externes, à l'origine de maladies assez graves, sont surtout les tiques, les aoûtats, les puces et les poux.

Les tiques transmettent la piroplasmose, maladie du sang, contre laquelle un vaccin a été mis au point.

Parmi les maladies infectieuses du chien, la plus connue est sans doute la maladie de Carré, qui atteint le système nerveux, des chiots essentiellement.

La parvovirose (affection du tube digestif), la leptospirose (maladie du foie et des reins), l'hépatite infectieuse sont traitées par vaccination.

Le vaccin antirabique est obligatoire dans certaines circonstances: si le département dans lequel vit le chien est infecté ou si l'animal circule sans muselière et non tenu en laisse.

Le chien est aussi victime de maladies des yeux – s'il mange trop de sucre par exemple –, de cancer, de gastrite...

La femelle est sujette à la grossesse nerveuse et à des infections de l'utérus.

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