Les îles Galapagos c'est en fait une quinzaine d'îles, dont les principales sont Isabela, Santa Cruz, San Cristobal, Santiago (ou San Salvador) et Fernandina, situées à 1000 kilomètres à l'ouest des côtes de l'Equateur ; d'une superficie de 7844 km² pour une population de 8000 habitants.

Le chef-lieu est Puerto Baquerizo.Il fut rendu célèbre par les études de Darwin concernant des espèces animales jusqu'alors inconnues, qui aboutiront plus tard à la théorie de l'évolution.

Les Galapagos ont été transformés en un immense parc national depuis 1959 : on y trouve des tortues géantes (voir photo), des iguanes des Galapagos et d'autres animaux et plantes rares, notamment le pinson de Darwin et la buse des Galapagos.

Les îles Galapagos ont été inscrites, en 1978, par l'Unesco parmi les sites du patrimoine mondial.

En janvier 2001, le naufrage du pétrolier Jessica au large de San Cristobal provoque une marée noire qui atteint les côtes de plusieurs îles, entraînant la dégradation de ces zones protégées, et la mort de plusieurs animaux, dont de nombreux oiseaux.

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