Venise a la particularité d’être bâtie sur 118 îlots séparés par plus de 200 canaux, enjambés par quelque 400 ponts.

Elle est considérée comme l’une des plus belles villes du monde.

Elle est aussi renommée pour son festival de cinéma, souvent appelé la Mostra (le mot italien mostra veut dire « exposition » ou « rétrospective »), qui se tient chaque année en septembre, et pour son carnaval, qui a lieu en février.

Elle possède de très nombreux palais et monuments de styles artistiques et architecturaux très divers, du style byzantin au style Renaissance. Elle abrite aussi environ 200 édifices religieux (églises, chapelles, etc.). Parmi les monuments les plus connus de la ville figurent la basilique et la place Saint-Marc, le pont des Soupirs, le pont du Rialto et le palais des Doges.

Dans la lagune de Venise se trouvent deux îles réputées : Murano, célèbre pour sa verrerie, et Burano, connue pour sa dentelle.

Histoire de Venise

Venise est une ville très ancienne. Selon la tradition, elle aurait été fondée au Ve siècle. Elle fait alors partie de l’Empire romain d’Orient, mais possède une certaine autonomie.

En 697, les Vénitiens font de leur ville une république, gouvernée par un dirigeant appelé le doge. À partir de la fin du Xe siècle, Venise entreprend de commercer avec les Sarrasins (des musulmans) et devient rapidement le plus grand centre d’Europe de commerce avec l’Orient.

Au XIIIe siècle, elle est la plus grande puissance de Méditerranée et, à la fin du XVe siècle, la plus grande puissance navale du monde chrétien.

Venise entame son déclin au milieu du XVe siècle. Elle est en guerre incessante avec l’Empire ottoman.

Le contrôle du commerce avec l’Orient lui échappe, car les Portugais deviennent les maîtres de la route maritime de l’Orient par l’océan Indien. À partir de la fin du XVIIIe siècle, Venise passe successivement aux mains de l’Autriche et de la France.

Enfin, en 1866, elle est intégrée au royaume d’Italie, créé quelques années plus tôt.

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