SUMO

L’annonce, hier, par l’Association japonaise de sumo d’annuler le tournoi de printemps, prévu début mars à Osaka, a créé une véritable onde de choc dans le pays.

Elle fait suite aux aveux de trois lutteurs, qui ont affirmé avoir truqué des combats en collaboration avec les yakuzas, la mafia locale.

C’est la première fois en plus d’un demisiècle que ce tournoi majeur est annulé.

La dernière annulation remonte à 1946, lorsque le stade était en rénovation après avoir été détruit lors de la Seconde Guerre mondiale.

Une «trahison»

Hormis les trois lutteurs qui ont avoué avoir triché en échange de quelques milliers d’euros, une dizaine d’autres sumotoris seraient impliqués dans le scandale.

La police a intercepté des SMS les mettant en cause.

La tricherie aurait notamment consisté à arranger les résultats des combats afin de permettre aux sumotoris impliqués de garder leur rang au sein de la division «juryo», l’une des deux plus élevées.

Les lutteurs auraient ainsi bénéficié de ces trucages à tour de rôle.

Déjà mis à mal ces dernières années par plusieurs scandales (paris truqués, drogue, passages à tabac…), le sumo, censé incarner les valeurs traditionnelles du pays, pourrait voir son image définitivement ternie.

Le Premier ministre japonais, Naoto Kan, a ainsi dénoncé «un acte grave de trahison à l’égard du peuple japonais».

Les Japonais pourraient définitivement se détourner du sumo au profit d’autres sports, comme le base-ball.

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